Исследователи обнаружили одну из самых высокоэнергетических частиц, которые когда-либо падали на Землю, рассказывается в этом блоге.
Космические лучи - это высокоэнергетические частицы, которые происходят от источников в космосе, таких как Солнце, но это недавнее обнаружение является более мощным, чем что-либо, что можно объяснить известными источниками в нашей галактике или даже за ее пределами. Частица имела энергию 2,4 х 10^20 эВ, что в миллионы раз превышает энергию частиц, которые образуются в самых мощных созданных человеком ускорителях частиц.
Обнаружение было сделано в мае 2021 года с помощью обсерватории под названием "Массив телескопов", расположенной в пустыне в штате Юта. Он имеет 500 наземных детекторов, расположенных на 700 квадратных километров, предназначенных для обнаружения событий, связанных с космическими лучами. С 2007 года он наблюдал более 30 сверхвысокоэнергетических космических лучей, но это был самый мощный из обнаруженных до сих пор.
Это второй самый мощный космический луч из когда-либо обнаруженных, его опередил только один, обнаруженный в 1991 году, который был назван частицей Oh-My-God. Странным в этих событиях является то, что исследователи не имеют никакого представления о том, откуда они происходят.
"Частицы имеют настолько высокую энергию, что на них не должны влиять галактические и внегалактические магнитные поля. Вы должны быть в состоянии указать на то, откуда они берутся в небе", - сказал один из исследователей, Джон Мэтьюз из Университета штата Юта. "Но в случае частицы Oh-My-God и этой новой частицы, вы прослеживаете ее траекторию до ее источника, и нет ничего достаточно высокоэнергетического, что могло бы ее породить. В этом и заключается загадка - что, черт возьми, происходит?"
Даже такое крупное событие, как сверхновая, не было бы достаточно мощным, чтобы создать такие частицы, а эта частица, похоже, пришла из пустой области пространства возле Млечного Пути, которая называется Местным войдом.
"Эти события выглядят так, будто они происходят из совершенно разных мест в небе. Это не похоже на один таинственный источник, - сказал другой исследователь, Джон Белз. "Это могут быть дефекты в структуре пространства-времени, столкновения космических струн. Я имею в виду, что я просто выхватываю безумные идеи, которые люди придумывают, потому что не существует общепринятого объяснения".
Исследователи надеются использовать будущие возможности, такие как расширение телескопа, чтобы найти и изучить больше таких событий и узнать об их возможном источнике. "Это настоящая загадка", - сказал Белз.
Исследование было опубликовано в журнале Science.